Cómo sacar el máximo provecho a tu horno eléctrico

Lo tienes ahí, en la cocina, funcionando a medio gas. Pero ese horno eléctrico puede darte muchísimo más si sabes cómo tratarlo. La clave está en conocerlo bien, sin complicarte la vida. Cocinar puede pasar de ser una tarea del día a día a un auténtico placer si usas las funciones que ya vienen contigo en casa. Solo hace falta un poco de curiosidad y ganas de sacarle jugo.

Si te suena eso de que solo lo enciendes para hacer lasaña o bizcocho... tranquilo, estás en buena compañía. Pero aquí va una idea: Cómo sacar el máximo provecho a tu horno eléctrico no va de complicarte, va de aprovechar lo que ya tienes para que te lo ponga fácil.

Conoce los modos que ya tienes y úsalos

Tu horno no es solo calor arriba y abajo. Eso está bien, sí, pero hay más. El modo convencional calienta desde las resistencias, pero si tienes ventilador, estás de suerte. Ese ventilador reparte el calor por todo el espacio. Resultado: cocción uniforme y platos que no tienen una esquina seca y otra medio cruda. Ideal para cuando haces algo con varias bandejas a la vez o necesitas que todo quede bien jugoso.

Un truco útil: si usas papel de horno, asegúrate de que no bloquea la circulación del aire. Parece una tontería, pero cambia el resultado. Y si estás con algo delicado como un pastel de queso, mejor sin ventilador y a baja temperatura. Le das tiempo y cariño, y queda como en foto de revista.

Ajustar bien la temperatura marca la diferencia. Un termómetro de horno (de los que se cuelgan) te puede ahorrar muchos disgustos. Los hornos a veces mienten, y si una receta te pide 180 °C pero dentro hay 200 °C, el bizcocho sale seco. O quemado. O ambas.

¿Quieres una base de pizza que cruje de verdad? Sube a 250 °C y calienta la bandeja dentro antes de colocar la masa. El contraste hace magia. ¿Te queda el pollo poco hecho por dentro y quemado por fuera? Baja la temperatura y dale más tiempo. Es más eficaz que subir el fuego con ansiedad.

No todas las bandejas cocinan igual. Las de aluminio son rápidas, reparten el calor enseguida. Van bien para cosas con tiempos cortos: galletas, verduras al horno. Las de cerámica o vidrio son más lentas, pero mantienen el calor. Perfectas para gratinados o guisos que van al horno tras un rato de olla.

Si vas a hacer pan o masas tipo brioche, usa moldes antiadherentes oscuros. Atraen el calor y ayudan a que la base se haga bien. Evita moldes muy finos para cosas delicadas. Y si puedes, usa siempre rejilla en lugar de dejar la bandeja directamente sobre el fondo: el aire circula mejor.

Un buen asado se recuerda. Y no hace falta tener experiencia de chef. Lo importante es preparar bien el alimento. Marinar con tiempo, sacar la carne antes del frigorífico para que no esté fría al meterla, y usar rejilla para que se haga por todos lados. Abajo, una bandeja con agua para mantener la humedad. Resultado: carne crujiente por fuera y tierna por dentro. Tal cual.

¿Un consejo? No estés abriendo el horno cada dos por tres. Pierdes temperatura y alargas el tiempo de cocción. Si necesitas controlar, usa la luz o el cristal de la puerta. Que para algo está.

El gratinador puede parecer un arma peligrosa, pero es tu aliado. Solo hay que saber cuándo usarlo. Ese toque final en una lasaña o en una berenjena rellena que la hace irresistible. El truco está en acercar el plato a la parte de arriba y no quitarle ojo.

Puedes usar esta función también para caramelizar cebolla con un poco de azúcar o darle color a un puré. Solo necesitas unos minutos y atención. Es como terminar un cuadro con los últimos trazos. La diferencia se nota, y mucho.

Muchos hornos actuales ya permiten cocer al vapor sin complicaciones. Si el tuyo tiene esa opción, úsala. Si no, improvisa. Pon una bandeja con agua caliente en el fondo y coloca encima el alimento en una rejilla. Funciona genial para verduras, pescado o incluso panes que necesitas que suban sin secarse.

Es una forma de cocinar que mantiene los sabores y no los camufla con grasa o especias. Lo que metes, es lo que sale, pero más sabroso. Un truco de restaurante sin salir de casa.

Una limpieza rápida después de usarlo ahorra disgustos. Si se acumula grasa, no solo huele mal: también afecta a cómo se calienta el horno. Y eso se nota en los platos.

Cuando se enfríe, pasa un trapo húmedo y usa un poco de bicarbonato con vinagre si hay manchas difíciles. Evita estropajos metálicos. El interior del horno es más delicado de lo que parece. Si tu modelo tiene función de autolimpieza, úsala de vez en cuando. Te quita trabajo y alarga la vida del aparato.

No necesitas encender el horno una hora para hacer una cena rica. Aprovecha el calor residual. Apaga cinco minutos antes del final y deja que termine con lo que ya tiene. También puedes cocinar varias cosas a la vez. Si haces un pastel, mete al lado unas patatas al horno o unas verduras. Dos platos, un consumo.

Evita abrir la puerta. Cada vez que lo haces, baja la temperatura y el horno tiene que volver a calentar. Eso se traduce en más tiempo y más consumo. Y si tienes horarios con tarifas más bajas, aprovéchalos. La cena no tiene por qué ser siempre a las ocho en punto.

Cómo sacar el máximo provecho a tu horno eléctrico es cuestión de quitarle el miedo y empezar a experimentar. Conocer los modos de cocción, ajustar temperaturas según lo que prepares, usar las bandejas correctas y no olvidarte de las funciones extra que tienes disponibles. Todo eso suma. Y mucho.

Piensa en el horno como un aliado silencioso que, bien entendido, puede darte platos memorables sin complicarte. Cocinar puede ser más fácil y hasta divertido si sabes usar bien lo que tienes. La próxima vez que enciendas tu horno, dale la oportunidad de sorprenderte.